Le
thé Tieguanyin,
produit dans le comté de Anxi, la ville de Quanzhou, province du
Fujian se
trouve sur le versant sud de la montagne, d’où proviennent une
cinquantaine de sortes de thé, dont le Tieguanyin
est le plus célèbre. Le
thé
Tieguanyin
a
été
découvert
en
1725-1735, il
appartient
à la catégorie de thé Wulong,
il est l'un des dix premiers thé de Chine. Guanyin
est la bouddha la mieux
accueillie
par le peuple chinois, qui considère qu’elle aide le plus le
peuple et écoute les misères du peuple. Selon une légende, un
vieil homme, adepte du bouddhisme, croyait fidèlement en Guanyin. Il
offrait tous les matins et tous les soirs du thé vert devant le
sanctuaire de Guanyin durant
des dizaines d’années sans aucune pause. Un jour, il trouva
dans son rêve un théier
exceptionnel dans une fissure de pierre près d’un cours d’eau.
Il était sur le point de cueillir les feuilles quand il fut réveillé
en sursaut par l’aboiement des chiens. Après s’être
levé,
il s’est
rendu
à
l’endroit de
son rêve où
il
trouva réellement le théier et il le replanta chez lui. Les
feuilles de ce théier répandent une odeur particulièrement
agréable, ce qui est vite connu dans les environs. Comme le théièr
a
été
découvert sous l’instruction de Guanyin, et que les feuilles du
thé sont noires,
humides,
solides
et pèsent
autant que
le fer, le théier fut
baptisé Tieguanyin.
Le
théier Tieguanyin est délicat et fragile, "bon
à boire mais difficile à planter". Chaque année,
les théiers germent vers la dernière décade du mois de mars, et on
commence à cueillir les feuilles à partir de
la première décade de
mai. La cueillette a
lieu
toute l’année, mais au printemps la production est la plus élevée,
et en automne le thé est le plus parfumé. Les feuilles du
Tieguanyin, haut de gamme, sont bouclées solidement
et pesées, avec la partie haute ressemblant à la tête d’une
libellule, le corps comme une spirale, et la partie basse comme des
jambes de grenouilles. Les feuilles de bonne qualité sont couvertes
d’une couche de
gelée
blanche, ce que l’on appelle le "vert du sable". C’est
parce que les feuilles doivent être enveloppées dans un tissu
blanc après la phase de finition, et on les pétrit
et tortille de sorte
qu’elles rétrécissent. Après
avoir été
cuites
et pétries
plusieurs fois, les feuilles sont séchées et on les fait chauffer
avec un feu lent, de façon à sublimer la
théine qui se répartit
à la surface des feuilles pour former cette couche de
gelée
blanche. Après la fabrication, le thé doit subir un triage, celui
de bonne qualité est considéré comme un thé raffiné, alors que
celui d’une
qualité médiocre est considéré comme un thé brut.
Ce
qui fait la distinction entre les deux c’est le pédoncule : le thé
raffiné est
sans
pédoncule, alors que le thé brut est
avec
pédoncule.
Le
thé Tieguanyin doit subir 25 fois le
pétrissage et le
tortillement durant tout le processus de fabrication,
ainsi les feuilles deviennent bouclées,
serrées et pesées. Si l’on jette du thé dans l’eau, celui qui
provoque un son cristallin est considéré de bonne qualité. Pour
infuser
le thé Tieguanyin, il faut utiliser l’eau bouillie pour dégager
pleinement son parfum. Le thé produit un parfum d’osmanthus, avec
un peu d’arôme
de
châtaigne, ce qui le
distingue
des
autres thés
Wulong. Comme
la plupart des thés
Wulong,
le Tieguanyin
se
boit selon la méthode du Gong Fu Cha : dans une petite théière, en
augmentant progressivement les temps d'infusion. Le
liquide de Tieguanyin
est doré, gras mais pur. Après infusion, les feuilles sont grosses
et scintillantes.
Pour la dégustation, il faut boire à petites gorgées. La langue
remue lentement pour une imprégnation complète par
le thé. Et puis laisser
le thé passer lentement par la gorge pour savourer son goût
délicieux. Il
est idéal en dégustation du soir.
Le
thé Tieguanyin comporte plus de 30 éléments minéraux, dont le
potassium et la fluorine, surtout sa
contenance en
sélénium est
très
élevée. Tieguanyin
est un thé naturel précieux.
Il
a également des propriétés anti-vieillissement, anti-cancer,
anti-artériosclérose, de
contrôle du diabète,, de
prévention de la carie dentaire, il
rafraîchit
de la chaleur,
il
remet de
la gueule de bois et
de
la fumée de l'ennemi et d'autres effets . Il
contribue
à renforcer la capacité humaine à
lutter contre les maladies, et a
des effets curatifs sur les maladies coronaires. De plus, les
parfumes du thé Tieguanyin sont très profitables pour relaxer le
corps et le cœur, ainsi que pour se maintenir en bonne santé.